La ville est aussi très grande et très variée de quartier en quartier. Nous avons eu la chance d’aller vadrouiller vers Atocha, voir le musée Reina Sofia, où nous avons peu admirer Guernica, une des oeuvres majeures de Picasso, mais également Dalí, Miró, … un beau et grand musée, peut être même trop grand pour moi qui n’a pas l’habitude de visiter les musées. Mais il y avait aussi un mémorial pour les tués du 11 Mars 2004 à Madrid, revendiqués par les barbares d’Al Kaida et l’église de San Geronimo, pas si extraordinaire qu’on nous avait laissé entendre.

Malaseña, où nous avons la chance d’habiter, est aussi très vivant, avec des bars à Tapas, mais pas aussi beaux que ceux de la Caille de la cava baja, pas loin de la plaza mayor, une belle rue avec beaucoup de bars et restaurants, un peu comme j’avais vu à Barcelone.

Et comme nous habitons avec des amis, nous avons été avec eux pour essayer le Bikram Yoga, un style de yoga qui se pratique dans une salle chauffée à 40 ºC. C’est très physiques et les postures très rapprochées, à tel point que nous en avons fait 26 en une heure et demi, c’est énorme. L’expérience nous a plu et la chaleur qui semblait insoutenable a fini par ne plus être dérangeante, sauf peut être la sueur qu’on avait en permanence sur le visage.

Ce soir nous prenons le train pour Ourense, en Galice pour aller à notre centre Vipassana. Nous serons donc en silence radio jusqu’au 27 au soir ou nous serons de retour à Madrid. Nous aurons j’imagine beaucoup de choses à raconter mais peut être difficile à exprimer.

Dans la journée et après un sommeil réparateur mais néanmoins insuffisant, nous sommes sortis pour faire une ballade et connaître un peu la ville avec skander notre hôte, les madrilènes étaient encore dans la rue et que de monde. Nous sommes passés à coté du palais royal, par pur hasard et la foule autour du palais nous a fait comprendre que la “selección” était là et nous avons assisté à leur sortie.

Ensuite en passant par príncipe pío, il y avait une foule énorme pour le concert qui était prévu en l’honneur des champions du monde et qu’en partant nous avons pu les voir à quelques mètres, incroyable, d’autant plus que nous sommes à Madrid par pur hasard et rien n’était prévu par rapport à la coupe du monde ou la victoire éventuelle des espagnols.

Certains ont peut être entendu à propos de notre week-end de yoga et méditation que nous avions organisé à Nabeul il y a à peine deux semaines et qui a été superbe. Mais le voyage qui approche d’heure en heure et que je m’apprête à faire avec Serine s’annonce des plus intéressants.

Mes voyages m’ont toujours fait rencontré des personnes très intéressantes et certains d’entre eux, comme Simona rencontrée à Vipassana et Ian rencontré à la frontière chinoise vers guangzhu, ont été à une retraite de méditation et ça m’a toujours impressionné, me semblant être une expérience très profonde et intéressante. La technique s’appelle Vipassana et se déroule en 10 jours pleins de méditation. Le programme est drastique, réveil à 4h du matin, sans aucun contact avec personne, même pas pour dire bonjour, la nourriture est bien sur purement végétarienne, avec deux repas par jour seulement, matin et midi, et j’en passe

C’est exactement l’objectif de notre départ vers l’Espagne demain soir, c’est pour faire cette retraite nous même, en Galice, du coup nous allons pouvoir visiter Madrid quelques jours avant et peut être même fêter la coupe du monde espagnole!

J’en profite pour mettre quelques photos de la ville d’El Chalten, toujours en Patagonie donc, avec encore beaucoup de nature.

El Chalten

On devait se revoir le 21, mais déjà le 20 je suis passé les voir chez Martina, comme de vieux copains qui se retrouvent et on passe là l’après midi tous ensemble avant de se retrouver Martina, Belen et moi pour une salade en soirée et des histoires à ne plus dormir. Je n’ai pas duré très longtemps après le voyage à Iguazu qui était finalement éreintant. En rentrant à l’hôtel, je retrouve Alya qui rentrait ce soir là et qui a commencé à me raconter ses péripéties du pole sud.

Deuxième jour, après quelques courses effectuées en ville avec Alya, nous sommes allés chez Martina tous les deux pour un dîner très spécial. Tout le monde se retrouvait là bas pour goûter aux superbes ñoquis (gnocchi) fait maison de Martina. Moi qui pensait que les gnocchi ne pouvait que se commander dans un restau italien, je ne me suis jamais posé la question du comment. Là j’ai eu la réponse, elle paraît simple, mais encore faut il que j’essaie un de ces jours. Ca n’est qu’une question de pommes de terre, farine et oeufs, de la patience et du savoir faire et j’ai beau avoir aidé Martina, je suis loin d’avoir acquis ce dernier ingrédient. Le dîner était absolument succulent, bien entendu, bien arrosé et la soirée très très longue.

Le lendemain, tout le monde est parti pour d’autres horizons, Lucas avec sa copine partait en vacances, Belen vers San Pedro et nous deux, une dernière journée à BsAs. Alya était invitée à dîner et moi j’ai pu finalement me balader dans palermo, la partie ville, pas la partie parcs comme on avait déjà fait Alya et Moi. Palermo est un quartier qui semble très friqué. C’est d’un autre niveau, j’y ai visité un centre commercial qui n’avait rien à voir avec ce que j’avais vu par ailleurs.

Le soir, un dîner avec Alia qu’on avait retrouvé au début du séjour, avec qui j’ai partagé quelques bières et une pizza sur la place Dorrego qui est pleine de restaus et bars et sur laquelle on a pu assister à un groupe de musique, un chanteur à la guitare et un autre groupe qui jouait et dansait au flamenco, comme si on était en Espagne.

Le lendemain matin, c’était déjà bien plus rapide et moins tranquille. Faire les sacs, prendre le petit déjeuner, check out, dire au revoir à Bridie et à Kei entre autre puis embarquer dans le bus pour arriver à l’aéroport ou l’avion était avec une heure d’avance, à cause soi-disant d’un problème d’heure d’été. Aucun moment de tranquillité avant de me retrouver dans l’avion vers Rome, puis dans celui pour Tunis. A l’arrivée à Tunis, mon Toto est venu me chercher avec sa maman, heureusement.

L’argentine est rentrée dans mon coeur, il n’y a pas à dire. C’était un super voyage plein de surprises, de belles personnes, de beaux endroits , de belles rencontres. Le voyage au Nord pendant que Alya était au pole sud, a complètement changé le voyage et bien que la Patagonie a été extraordinairement belle, le nord a bien plus d’âme et de personnalité, bien plus intéressant et plus vivant. Mais de toute façon, l’Argentine est à faire et à refaire dans tous les sens.

Aujourd’hui j’ai encore la nostalgie de l’Argentine, maté et tartines au dulce di leche en guise de petit déjeuner!

La route vers Iguazu fut très longue, 26 heures à peu près mais le pire c’est que je devais prendre le bus de Guemes, un trou perdu dans l’Argentine profonde, à tel point que j’ai difficilement trouvé un repas végétarien.

A peine arrivé à Iguazu, j’ai vite déposé mon sac dans un garde bagages et j’ai pris le bus pour voir les cascades du coté argentin. Il est inutile de décrire ça, les mots sont insuffisants pour expliquer ce phénomène de la nature, c’est un spectacle qu’on pourrait regarder pendant des heures sans s’en lasser, comme on le ferait devant un feu de cheminée, mais avec un grondement assourdissant et des arcs en ciels permanents. J’espère que les photos pourront donner une idée plus juste.

J’ai fait tout ça avec Mitra, une anglo-iranienne avec qui j’ai fini par partager le hostel Hagura House et un diner bien sympathique avec son amie Filza, anglaise d’origine pakistanaise.

Aujourd’hui, j’ai été au Brésil, pour une fois qu’on n’ait pas besoin de visa, j’y était pour voir les chutes du coté brésilien. On les voit de près du coté argentin et de plus loin avec une vue d’ensemble du coté brésilien et le spectacle en vaut vraiment le coup.

Je prends maintenant déjà la route vers Buenos Aires et ça commence à sentir la fin des vacances. j’y retrouve Alya demain soir si tout va bien. Enfin, elle va déjà bien, elle a l’air en forme vu son email et semble avoir eu du bon temps.

On voit tout le monde, à tout moment de la journée avec le thermos en train de préparer le maté et le boire, seul, en famille ou entre amis, au parc au travail ou au parc. Au début, je trouvais impressionnant comment ils peuvent supporter de transporter tout le matériel avec eux, maté, yerba, bombilla, sucre et thermos, tout le temps. Maintenant je le comprends beaucoup mieux.

Depuis que je suis au nord de l’Argentine, je rencontre de plus en plus de touristes argentins qui voyagent pour leurs vacances et du coup, bien entendu, je passe beaucoup de temps avec certains d’entre eux et du coup le maté coule à flot et ces moments de partage battent leur plein. Des fois, juste le fait de poser une question à une personne qui en boit et de sympathiser un tant sois peu pour se voir proposer du maté, un peu comme on partage une chicha entre potes, mais là avec un étranger.

D’ailleurs, les brésiliens eux, comme un groupe que j’ai rencontré à Salta et qui voyagent en voiture, fument de la chicha et pour eux c’est aussi un moment de partage et proposent facilement. Il semble que le “narguilé” est très répandu là bas.

Purmamarca est un village de quelques centaines d’habitants et à peine quelques minutes après y être arrivé, je rencontre Mikael, un suisse, de mère tunisienne. Quelle coincidence! Du coup, on cherche un hotel ensemble et on va manger un morceau et on tombe sur un groupe d’amis qui voyagent ensemble, Mariela, Belen, Martina et Lucas, tous de Buenos Aires. On se lie vite d’amitié et on finit par passer trois jours superbes ensembles entre fous rires, maté, délires, maté, jeux, maté, dîners, maté, empanadas, maté… et je n’exagère même pas. Au groupe, s’ajoutent Nina et Léo, un jeune couple bien sympathique.

On a entre autre fait les Salinas Grandes ensemble, ce désert de sel qui semble infini et démuni de toute perspective et qui permet de donner libre cours à toute imagination pour faire des photos délirantes.

Nous avons également visité Tilcara, un petit village à une demi heure de Purmamarca, bien plus touristique mais avec un vieux site de belles maisons anciennes incroyablement simples.

Aujourd’hui j’ai quitté le groupe avec un petit pincement pour aller vers Jujuy (prononcer khukhuy) pour enfin me diriger vers Iguazu, dernière ville que je prévois de visiter avant de retrouver Alya à BA. Jujuy a peu de choses intéressantes à voir et est juste un carrefour entre le nord et le sud. J’appréhendais donc cette journée que je devais y passer avant de prendre le bus demain.

Andrea, celui que je j’avais rencontré à El Bolson, italien (de San Marino), me tombe dessus dans la gare de Jujuy. C’est magique le voyage. De surprises en surprises. Comme par hasard, il travaille depuis quelques jours dans un hostel, le Yok Wahi, et tout s’organise en un claquement de doigts. Je me retrouve de suite un peu comme si je me retrouvais avec un vieux pote, même la ville me semble familière du coup.

Finalement, le nord me fait tomber amoureux de l’Argentine et des argentins, rien à voir avec le sud, beau certes, mais froid, aussi bien par son climat que par ses gens et son tourisme à outrance. Le Nord est lui, chaleureux, différent, plus humble et vrai, je me sentirais presque chez moi. Nous avons finalement tellement de points communs avec les argentins, par nos coutumes, nos politiques, nos développements longs et peinés, nos fêtes, notre partage…

Avec le groupe de Purmamarca, on a prévu de faire un dîner chez Martina le 21, quand on sera tous sur BA, ça va faire bizarre d’aller chez l’un d’entre eux, si ça se fait vraiment, à suivre…

En attendant, quelques photos du Perito Moreno, à Calafate, j’espère que ça donnera une idée du truc gigantesque que c’est.

Calafate

Il y a des bus qui vont et qui viennent dans tous les sens, de jour ou de nuit, avec ou sans service (repas servis) et tout ça est super nickel, tout le monde est à l’heure, aux 5 minutes près, je suis impressionné, mais là ou je l’ai été encore plus, c’est sur le trajet de Cordoba à Salta, en prenant la société Andesmar, qui sont super importants ici, je demande un repas végétarien sans vraiment y croire, pensant que ça allait être perdu dans leur système et à ma grande surprise, super repas, sans quoi je n’aurais rien mangé. Chapeau bas!

Arrivé à Salta, toujours la même impression que les autres fois, ça donne presque le cafard de débarquer dans une ville sans connaitre personne. Surtout quand on doit chercher un hostel avec son sac sur le dos. Mais c’est un sentiment qui disparait très vite dès qu’on trouve une chambre au Backpackers hostel (qui m’avait été recommandé par Coline, une belge rencontrée à Calafate) et qu’on commence à parler avec les autres voyageurs, histoire de faire connaissance puis se lier d’amitié. C’est très rapide en voyage de vite se sentir à l’aise avec les autres voyageurs, surtout dans les environnements de hostels, sacs à dos et tout.

Première personne que je rencontre est Sam, mon co-dortoir, un australien tranquille qui voyage seul, puis Ariel un argentin de Buenos Aires, puis June, une japonaise de 54 ans, vivant aux US, tout de suite se forme un groupe pour aller manger au diner gratuit qui est organisé dans une autre auberge de la même chaine. Là, bien sûr, on s’installe à table avec d’autres personnes et le groupe s’élargit.

Salta est une jolie petite ville, animée en son centre par une place et des rues piétonnes très agitées. La première impression que j’ai eu ici, sont les visages qui sont différents de ceux à BA ou plus au sud, ici on a l’impression que les origines sont plus locales et moins européennes comme ailleurs, ça semble aussi un peu plus pauvre, du coup la vie est moins chère et comme déjà à Cordoba, les églises sont bien plus présentes en ville, aussi bien par leur nombre que par leur visibilité plus importante. Mais tout ça est un schéma qui se répètes, moins d’argent, plus de religion!

Le groupe finalement constitué de June, Ariel et Natalia et Eveline deux filles également de BA, on s’est aventuré vers le Cerro (mont) San Bernardo en montant les 1070 marches, histoire de se bouger un peu en pensant que nous redescendrions en téléphérique qui nous a finalement fait faux bond, à cause du mauvais temps qui a décidé de s’installer sans crier gare.

Après la descente, nous avons mangé dans un petit restaurant local tenu par une famille de Salta où j’ai gouté une Humita, sorte de préparation à base de maïs et d’oignons cuit à l’eau, puis un dessert à base de fromage et de miel de canne à sucre, de purs délices.

Je vais aujourd’hui prendre la route pour Purmamarca, une petite ville au nord de Salta pour aller voir les monts aux 7 couleurs et les Salinas Grandes, sorte de lac salé complètement desséché. En avant pour de nouvelles aventures!

A Cordoba, il a fallu improviser quelque chose, trouver un hostel pour passer les nuits et les recommandations du Lonely Planet sont souvent très bonnes, bien que je n’aime pas trop faire ça d’habitude préférant trouver des endroits par le bouche à oreille. Mais là, la ville est grande et je n’avais pas vraiment de recommandations particulières. Le Palenque hostel est le premier hostel en “budget” sur le LP et était particulièrement apprécié.

J’ai donc dû marcher depuis la station de bus. Réflexe de voyageur faisant des économies à tout bout de champ. En Argentine, tout le monde résonne en “cuadras” pour dire paté de maison ou “blocks” en anglais vu que la plupart des villes sont quadrillées comme l’est Manhattan. Toutes les indications sont en cuadras et on vous dira du genre “esta a tres cuadras y media” pour 3 blocks et demi. Mon hostel était à 16 blocks, plutôt méchant, une bonne demi heure de marche avec mon gros sac sur le dos.

Le Palenque est plutôt sympa, mais comme à chaque fois, l’adaptation mets un peu de temps. On aime retrouver ces repères, commencer à parler avec les autres voyageurs petit à petit, s’installer dans ses quartiers. Bien sûr, il ne s’agit pas d’avoir sa chambre ici mais de dormir en dortoir, grandes chambres à coucher à plusieurs, pouvant aller des fois à 12 personnes par chambre. Là on n’est “que” 8, dont Gabriella, une argentine, qui y vit là à l’année, travaille de nuit et préfères de loin passer son temps libre avec des gens que d’être seule, ça lui revient autant qu’un loyer, sans s’embêter avec meubles, lessive, factures etc. Drôle de style de vie.

Beaucoup de gens étaient hispaniques dans ce hostel, bolivie, équateur ou espagne, beaucoup d’entre eux parlent espagnol et sont bien sûr très curieux de savoir ce qu’est la Tunisie, il faudrait que j’ai un titre d’Ambassadeur pour la Tunisie, il faudrait inventer un titre d’Ambassadeur nomade. Je passerais mon temps à voyager pour parler de la Tunisie… que je ne connaitrais plus en fin de compte, oups!

Un jeune allemand Simon et une jeune suissesse Veronika qui voyagent ensemble ont été mes compagnons de voyages pendant ces 2 jours ici. Ballades en ville, qui est finalement une ville peu intéressante en soi, quelques jolies églises, un beau parc et mon premier musée en Argentine, celui des beaux arts de Cordoba et bien sûr le festival de “folklore y doma” de Jesús Maria.

Le festival, qui est là depuis 45 ans, consiste à ramener des Gauchos (les cow boys locaux) dans un stade pour qu’ils démontrent de leurs aptitudes. Les épreuves sont essentiellement à monter un cheval sauvage pendant 12 secondes, du genre Rodéo ou bien d’attraper une vache entre deux chevaux pour l’obliger de passer d’un point à un autre. Le tout agrémenté de musique folklorique argentine ou de spectacles pour les enfants qui sont aussi présents que les parents. Tout ça dans une ambiance un peu folle, bien arrosé au coca-fernet branca, boisson nationale et semble-t-il particulièrement appréciée à Cordoba ou simplement à la bière ou Sangria.

Les gens sont vraiment très aimables en Argentine, très ouverts à parler avec les autres, intéressés, mais également gentils, quelque peu patriotes et voulant faire apprécier leur pays au mieux de son image. Ils sont toujours volontaires pour aider, expliquer, montrer… Et bien entendu, au stade c’est à la même image, tout se passe dans la joie et la bonne humeur, au point qu’on finit par s’embrasser avec nos voisins de gradin quand on décide de partir. Que d’émotions!!

Histoire de rattrapper le retard, quelques photos d’El Bolson

El Bolson